动画和漫威“两开花”,迪士尼正走出泥潭
近日,迪士尼公司公布了其2024财年第三财季的财报,这份截止6月底的成绩单总体略超预期:报告期内迪士尼营业收入约231.55亿美元,同比增长4%;归母净利润约26.21亿美元,同比扭亏为盈。
虽然乐园业务表现有所下滑,但在最受关注的娱乐版块中,流媒体业务取得了首次盈利,比此前预计的第四节度盈利提前了一个季度。报告期内,迪士尼流媒体业务的营收为63.8亿美元,营业利润为4700万美元,去年同期则是亏损5.1亿美元,流媒体业务的扭亏也帮助整个娱乐版块实现了2022年以来的业绩逆转。
据迪士尼掌门人罗伯特·艾格在财报电话会议中的回应,他认为公司在流媒体方面的显著成功,很大程度上是“由我们的内容创意成功所推动的”。
几乎所有人都知道,持续不断的优质内容是迪士尼维持IP王国生意的核心。过去几年在漫威电影、迪士尼IP电影上的低迷和争议让公司陷入泥沼,而在2024年以来,我们似乎看到了曾经那个强大的迪士尼正在卷土重来,试图重新用卖座电影夺回自己的IP帝国版图。
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在财报电话会议中,罗伯特·艾格提及,公司在节目和电影等内容版块均取得了显著成绩。迪士尼旗下内容获得了183项艾美奖提名,183个提名刷新了迪士尼集团在艾美奖上的最佳提名成绩,内容包括以25项提名领跑艾美奖的《幕府将军》,23项提名的《熊家餐厅》,还有《小学风云》《大楼里只有谋杀》等系列的新作;
上映至今仅两个星期左右的时间,《死侍与金刚狼》在全球市场表现均十分出色,目前已经累计票房超9亿美元,仅次于《头脑特工队2》排在2024年全球票房榜第二。按此趋势,《死侍与金刚狼》也将轻松突破10亿美元大关,作为一部R级电影这个成绩相当惊人。
艾格还提到了未来两年将制作和发布的电影,包括将在2024年上映的《海洋奇缘2》《木法沙》,以及旗下IP《美国队长》《白雪公主》《雷霆特工队》《神奇四侠》《疯狂动物城》《阿凡达》《复仇者联盟》《曼达洛人》《玩具总动员》等一系列IP续作、IP重启新作等。“考虑到这些电影在票房上的潜力以及在全球流媒体价值上的潜力,我认为我们有理由对未来感到乐观。”
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《头脑特工队2》和《死侍与金刚狼》两部影片的成功,让罗伯特·艾格在2021年12月回归迪士尼后终于能够舒一口气。当时迪士尼《黑寡妇》《光年正传》《黑豹2》《雷神4:爱与雷霆》《永恒族》等项目的口碑票房成绩均告惨淡,致使观众对于迪士尼IP王国的品牌也开始了质疑,这与迪士尼收购皮克斯之前面临的境况颇为相似——
迪士尼在面临其他影片厂商的内容创新竞争时,自己逐渐成为了守旧、平庸和乏味的代言词,成为了各种政治正确的战场,但唯独少了影片趣味和美好理念对于全球市场的普遍吸引力。
艾格或许是最明白迪士尼IP 的“核心基础”是什么的人,如果在动画和电影上不足以占据主流,那么建立在这些形象之上的衍生市场都是无根之木。
罗伯特·艾格当年从史蒂夫·乔布斯手中将皮克斯收购至迪士尼时,曾经这样形容当时的情况:艾格回忆起香港迪士尼开幕式的一幕,花车一辆辆驶过,其中有《白雪公主》《灰姑娘》《狮子王》《阿拉丁》里的人物……但“迪斯尼在过去十年内创造的角色几乎一个都没有出现”。而在当时,皮克斯正处于创意和技术前沿的巅峰——《玩具总动员》《虫虫危机》《怪兽电力公司》《海底总动员》《超人总动员》……
“我们的电影不够好,也就意味着里面的角色不受人欢迎或无法给人留下深刻印象,从而对我们的业务和品牌都带来严重后果。”艾格在自传《一生的旅程》中写道,“在当时,还没有并购皮克斯、漫威以及卢卡斯影业的迪士尼比现在要小很多,迪士尼动画取得佳绩的压力也比现在沉重许多,因为这不仅关乎品牌本身,更能对公司几乎所有其他业务起到推动作用。”
所以在回归迪士尼后,重新梳理电影内容产出就成了艾格最为重要的任务之一。比如在组织管理层面上,艾格认为,公司以讲故事为基础,赋予讲故事的创意人员权力,让他们决定如何设计和营销电影,把营销、发行权交还给创意部门,这一点至关重要。“我们的新结构旨在将更大的权力交还给创意领导者,并让他们对其内容的财务表现负责。以前的结构切断了这种联系,必须恢复它。”
而在电影项目的开发上,艾格曾明确表示“接下来要注重质量而不是数量”。
在《黑豹2》《蚁人3》《惊奇队长2》等遗留项目上映完毕后,漫威的电影开发明显开始了“调整期”,低迷时期的电影宇宙计划被搁置,新项目的推出越发谨慎——在《蚁人3》引入的“征服者康”角色演员陷入丑闻后,漫威电影宇宙已经很长一段时间没有新片问世,而从最新消息来看,漫威电影宇宙将迎回小罗伯特·唐尼,但他将不会再度饰演“钢铁侠”,而是以下一部《复仇者联盟》中的大反派“杜姆博士”的身份与粉丝见面。
漫威新片的规划基本要到2025年再开始,包括重启的《神奇四侠》、新英雄《雷霆特工队》,《美国队长4:美丽新世界》,唐尼加盟的《复仇者联盟5:毁灭日》目前计划在2026年上映。
目前迪士尼的股价市值已经到了一个极低的区间,最新财报中流媒体业务的佳绩并未产生很好的市场反馈效应,因为本土主题乐园的收入正在下滑期,迪士尼还预计,主题公园业务将面临更多挑战,第四财季营收将下降数个百分点,原因是美国市场需求持续疲软,以及巴黎迪士尼乐园受到奥运会冲击等。
但如果迪士尼能够在未来两年的电影项目中更多重现出《头脑特工队2》和《死侍与金刚狼》这样的辉煌,相信迪士尼的股价并不会长期低迷于此。
要知道在2019年迪士尼电影的巅峰期,其全球总票房曾高达132亿美元,有7部影片突破10亿美元,迪士尼和旗下公司出品的电影包揽了全球票房榜前五,在全球票房榜TOP10中占了8部……以迪士尼的IP储备和创意能力,并非没有重抵这一巅峰的机会。
通过电影项目的重新规划和对内容的重视回归,迪士尼正努力重新巩固其在全球娱乐市场中的领导地位。
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