一种新研究方法提出，通过分析行为变化和学习高峰来研究意识，利用这些学习的突然增加——“顿悟时刻”——来确定有意识的认知过程，并在这些时期探索大脑机制。

长期以来，研究人员一直在研究意识如何在大脑中形成。德国波鸿鲁尔大学的Ekrem Dere教授提出，通过行为观察和学习曲线来定义有意识的阶段，利用突然的顿悟来识别有意识的处理时间。意识因任务而异，研究这些阶段可以通过成像揭示大脑机制。

几代人以来，研究人员一直在思考意识在大脑中的起源和机制。德国波鸿鲁尔大学的Ekrem Dere教授提出了一种研究有意识认知信息处理的新方法。他建议通过行为观察和学习曲线来定义有意识认知过程的阶段。

“学习往往不是一个渐进的过程，而是以飞跃的方式进行的；可以说，人类和动物时不时会经历突然的顿悟，”他说。“很可能这些经历是由有意识的过程所引发的。”Dere在《行为神经科学前沿》期刊上发表的论文中概述了他的新方法，这可能适用于人类和动物。

不同层次的意识

意识不是一个全有或全无的过程。“根据我们是在睡觉还是在写电子邮件，意识有不同的层次，”来自波鸿心理健康研究和治疗中心，同时也是巴黎索邦大学成员的Ekrem Dere说。“在这种分级的上端，我们发现需要处理复杂问题的有意识认知信息处理。”

为了使用科学方法研究这些过程的神经生物学相关性，必须向人类或动物提供一个只能通过有意识认知信息处理才能解决的实验任务——关键是不能有预先设定的解决方案。“在认知行为心理学的漫长历史中，已经开发了许多这样的任务，”Dere说。“然而，主要的难点在于，人类或动物在整个处理时间内可能不会始终使用有意识的认知信息处理。”

顿悟时刻是时间标记

因此，研究人员建议使用学习曲线来缩小有意识信息处理阶段的时间范围。在这些曲线中，特定任务的表现随时间变化。“学习表现往往不是连续提高的，而是以飞跃或阶段性提高的，”Dere解释道。这种所谓的顿悟后的不连续学习可以作为时间标记。“有意识的认知信息处理必须在这一点上发生，并且很可能也发生在之前的几秒钟内，”心理学家说。“有了这些知识，我们可以使用成像或电生理方法，通过比较学习突然增加前后的时间段，观察大脑在有意识认知信息处理期间的活动。”这将使研究人员能够找出大脑在哪个区域使用了哪些机制进行有意识的信息处理。By Ruhr-University Bochum

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