美国联邦航空管理局 (FAA) 本周发布了倾转旋翼机和其他垂直起降 (VTOL) 飞机(包括电动变体)的最终法规,这是该组织自允许直升机飞行以来首次建立新的飞机类别。

“这项最终规则解决了将动力升力作为一种新型飞机引入 NAS [国家空域系统] 运营的监管障碍,”FAA 解释说。称之为允许半直升机、半飞机、电动“空中出租车”开始在天空中呼啸而过的“拼图”。
FAA 的“动力升力”类别是指像直升机一样起飞但过渡到像飞机一样飞行的飞机。这种设计预计将用于空中出租车,用于货物和客运。
“动力升降飞机是近 80 年来的第一个新飞机类别,这一历史性规则将为未来适应大规模高级空中交通 (AAM) 运营铺平道路,”美国联邦航空局局长迈克·惠特克 (Mike Whitaker) 欢呼道。
这些规则还规定了该类别的教官和飞行员资格和培训,以及最低安全高度和能见度等操作要求——在飞行的某些阶段将 VTOL 视为直升机,并对某些操作规则应用基于性能的方法。
它允许飞行员在只有一组飞行控制装置的情况下在动力升降飞机上进行训练,这与在培训课程期间需要双重控制(一个给教官和一个给学生)的传统规则不同。
政府还认识到,由于这些飞机仍然相当新,将出现教官短缺。作为回应,它将允许制造商雇用的某些飞行员在试飞计划和机组人员培训活动期间获得必要的动力升力培训和经验。然后,这些飞行员将成为第一批有资格培训其他飞行员进行动力升降操作的教官。
美国联邦航空局(FAA)详细说明,目前在民用作业中没有经过型号认证的动力升降飞机,但有几家申请者,其中一些具有“复杂而独特的设计、飞行和操纵特性,具有不同程度的自动化”。
Archer、Joby 和波音公司拥有的 Wisk 是开发受 FAA 新规则约束的 eVTOL 的有前途的公司之一。乔比去年获得了有限的飞行执照。
这家初创公司发表了一份声明,其中 “欢迎新规则的发布”。它特别赞扬了在认证培训中使用模拟器来替代实际停留时间,该公司表示,这“与 Joby 为飞行员准备商业服务的方法一致”。
Joby 及其价值超过 22 亿美元的资金在 2024 年 8 月的 AAM 现实指数中排名第四,该指数是旨在评估行业公司进展的评级工具。第一名是德国公司 Volocopter,该公司受欧盟航空安全局 (EASA) 监管。
by 劳拉·多伯斯坦
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