近日，美国领先的医疗投资机构 Versant Ventures 成立了一家新创业公司Pep2Tango Therapeutics，后者获得了一笔未披露的风险投资。

Versant 董事总经理 Carlo Rizzuto 表示，这笔投资金额高达“数亿美元”。

其计划是将 4 种治疗肥胖症的不同方法结合成一种药物，克服与 GLP-1 治疗相关的局限性。基于 GLP-1 的疗法已被证明在治疗肥胖症和相关并发症方面有效，但也存在重大缺点。其中包括肌肉质量减少导致体重下降高达 40%，这可能会导致长期副作用，尤其是对老年患者。除了耐受性问题外，这一局限性还降低了这些药物的长期效用。

Pep2Tango 于 2021 年推出，由总裁兼首席执行官 Cristina Rondinone 博士领导，她曾担任 Cellarity 总裁，以及阿斯利康公司高级副总裁兼心血管、肾脏和代谢疾病主管。在此之前，她曾在 MedImmune Inc.、罗氏和雅培实验室担任心脏代谢疾病研发方面的职务，并担任多项重要职务，领导了多种进入临床试验的分子研发，包括 Rezdiffra™、dorzagliatin 和 bentracimab。

图 | Pep2Tango 由 Cristina Rondinone（左）领导。Carlo Rizzuto（右）是 Versant Ventures 的董事总经理（来源：Pep2Tango）

首席战略官 Soumitra Ghosh 是多家生物技术公司的联合创始人，曾担任 Amylin Pharmaceuticals Inc. 的研究执行董事，参与了 Byetta®、Symlin®、Bydureon®和 Myalept®的开发工作，并最终获得批准。

根据新闻稿，这家公司研发了针对 GLP-1、GIP、胰岛淀粉样肽和降钙素受体的四受体激动剂肽，旨在克服与 GLP-1 疗法相关的肌肉质量损失以及耐受性问题。

Cristina Rondinone 表示，联合疗法可能还有其他优势，例如降低制造成本或提高患者依从性。对于当前这一代的减肥药物而言，这两者都是重大问题。“我们的第一个想法是开发一种四联激动剂，说实话，我们对于单联激动剂、双联激动剂或三联激动剂的想法已经厌倦了。”

Pep2Tango 称候选分子的临床前研究表明，其减肥效果优于 tirzepatide，主要通过选择性减少脂肪量、保持肌肉量、改善血脂状况、更好地控制血糖以及对肝脏有益。

Versant 董事总经理兼 Pep2Tango 董事会成员 Carlo Rizzuto 博士在新闻稿中表示：“我们确信，该公司的四受体激动剂在减肥幅度和质量以及改善代谢和心血管健康方面具有同类最佳的潜力，可以重新定义肥胖症治疗。”

目前，该公司正在对其主要肥胖症候选药物进行新药临床试验 (IND) ，预计明年提交 IND 申请，其还在创造针对代谢、内分泌、中枢神经系统和心血管疾病的下一代肽药物。

Pep2Tango 正在加入竞争最激烈的药物研究领域之一。诺和诺德的 Wegovy 和礼来的 Zepbound 具有显著的减肥功效，而且市场需求旺盛，为该领域带来了市场机遇，华尔街分析师认为该领域未来十年的市场规模可能达到 1000 亿美元。随之而来的是一场淘金热，许多大大小小的制药商都在努力改进诺和诺德和 礼来的药物。 

例如，一些公司已经将重点放在了服用 Wegovy 和 Zepbound 等所谓的 GLP-1 药物时出现的肌肉质量损失上。其他公司则在研究更方便的药丸，或不同的机制或药物组合，这些药物可能更耐受、持续时间更长或更有助于减肥。礼来公司正在测试一种针对三种肠道激素的药物。 

Pep2Tango 并不是 Versant 首次涉足肥胖药物开发。今年早些时候，该公司推出了 SixPeaks Bio。与再生元、Biohaven Pharmaceutical 和 BioAge Labs 在内的公司一样，SixPeaks 的目的是在刺激减肥的同时保持骨骼肌的质量。其开发了一种激活素受体 IIA/B 抗体，研究表明，抑制激活素信号传导可显著增加肌肉质量。

阿斯利康还承诺在未来两年内提供高达 8000 万美元预付款和短期付款支持 SixPeaks。作为回报，当 SixPeaks 提交其主要候选药物的人体研究申请时，阿斯利康有权以商定的价格收购该公司。

参考链接：

1.https://www.businesswire.com/news/home/20241121828461/en/Versant-Ventures-Unveils-Pep2Tango-Therapeutics-Inc.